SEO, référencement organique, référencement naturel, référencement de site web, optimisation du site Internet... À quoi réfèrent ces expressions? Pour toute compagnie qui désire attirer le plus de visiteurs possible sur son site et s'assurer un maximum de visibilité, il est indispensable de pouvoir répondre à cette question. Sans plus tarder, voici donc en quoi consiste le référencement organique et de plus amples renseignements sur son fonctionnement.

Qu'est-ce que le référencement naturel/organique (SEO)?

Le référencement naturel ou référencement organique (souvent appelé SEO ou Search Engine Optimization) englobe les techniques mises en oeuvre naturellement pour permettre à un site de figurer le plus haut possible dans la liste des résultats de recherche effectués sur un sujet donné. Ces techniques font directement référence aux critères sur lesquels les moteurs de recherche se basent pour évaluer la qualité de votre site.

Plus le site répondra à certains critères fixés par les moteurs de recherche et meilleure sera sa position dans le classement. Le SEO repose sur trois piliers fondamentaux:

• La technique: Optimisation du code, vitesse de chargement, responsive design, etc.
• Le contenu: Pertinence, qualité, actualisation régulière, optimisation sémantique
• La popularité: Backlinks de qualité, présence sur les réseaux sociaux, mentions en ligne

Le référencement naturel vs référencement payant

Précisons que le référencement organique (ou naturel) s'oppose au référencement payant (Search Engine Advertising, Google Ads/Google Adwords), lequel implique le fait de devoir débourser un certain tarif pour apparaître dans les premiers résultats de recherche. Ce sont en effet ceux qui ont opté pour le référencement payant qui verront leur site web être choisi en priorité par les moteurs de recherche. Ainsi, pour une nouvelle compagnie qui désire obtenir une visibilité à court terme, le référencement payant peut s'avérer une option intéressante.

Malgré ce fait, le référencement payant possède un inconvénient majeur qui ne le place pas nécessairement en position de favori face au référencement organique. En effet, celui-ci perdra automatiquement sa place dans les résultats de recherche dès que la compagnie qui en est propriétaire arrêtera de payer pour conserver son positionnement.

De ce fait, il s'agit d'une option qui ne convient pas au maintien de bons résultats à long terme, contrairement au référencement naturel qui assure sa place par l'application d'un grand nombre de stratégies. Ces dernières se regroupent à l'intérieur de deux catégories : le référencement qui se fait à partir du site lui-même (on-site) et le référencement hors site (off-site).

Les deux visages du référencement naturel pour un site web

Le référencement naturel est une discipline multifacette qui nécessite une approche holistique. Pour obtenir des résultats optimaux, il est essentiel de comprendre et de maîtriser ses deux dimensions complémentaires.

Le référencement on-site

Loin d'être unilatéral, le référencement organique fait interagir un grand nombre de variables qui ont toutes un rôle à jouer dans le positionnement de votre site sur le web. Le référencement basé sur le site lui-même (on-site) regroupe l'ensemble des actions que vous pouvez vous-même réaliser sur votre site pour en augmenter la fréquentation et améliorer votre positionnement dans les moteurs de recherche.

Le premier de ces facteurs concerne bien évidemment le contenu, la pierre angulaire de votre site web. Commençons par mentionner la très grande importance de la quantité et de la qualité de celui-ci. Lorsque nous parlons de contenu de qualité, nous faisons explicitement référence à du contenu appuyé par des sources fiables, lequel est régulièrement actualisé. Prenez note que rien ne prouve assurément que l'intégration d'hyperliens vers les sites de ces sources augmentera votre référencement. Notez toutefois à ce sujet que la présence de liens qui ne sont plus fonctionnels peut nuire à votre référencement organique, ce pourquoi il convient de les vérifier de temps à autre.

Dans un second temps, votre contenu doit intégrer des images optimisées, ce qui signifie principalement trois choses. Premièrement, vos images doivent être de haute qualité et être en mesure d'appuyer votre contenu. Deuxièmement, vous devrez les choisir dans le bon format (PNG, JPEG ou GIF) et dernièrement, les redimensionner et les compresser au besoin.

En guise de conclusion, précisons qu'il est fortement recommandé de nommer vos images pour que celles-ci soient prises en considération par les moteurs de recherche.

Gardez à l'esprit que la présence de liens dans le texte qui ramènent le lecteur sur le site (vers d'autres articles notamment) et l'utilisation d'une bonne codification dans les intertitres des textes sont également des aspects importants à considérer. Dans le même ordre d'idées, le choix de titres évocateurs et la présence de mots-clés ciblés en fonction de votre domaine seront essentiels à l'obtention d'un bon référencement.

En ce qui concerne la structure du site, ce point ne doit en aucun temps être négligé. En effet, un site sur lequel il est difficile de savoir où cliquer pour avoir accès à une information précise ou dont les onglets sont trop nombreux ou insuffisamment présents nuira au référencement naturel de votre site. Mettez-vous toujours dans les souliers de l'internaute qui arrive sur votre site. Tout comme lui, vous n'avez probablement pas envie de chercher à n'en plus finir sur un site pour trouver l'information dont vous avez besoin. N'oublions pas de préciser que la structure du contenu est elle aussi essentielle, une mauvaise hiérarchisation de l'information pouvant également nuire à votre référencement.

Enfin, n'oublions pas le rôle joué par la vitesse de chargement de votre site web. En effet, il s'agit aussi d'un facteur pris en compte par les moteurs de recherche.

Le référencement off-site

Le référencement hors-site (off-site), pour sa part, relève de la présence de votre site sur d'autres pages ou sur plusieurs plateformes. Par l'intermédiaire de partenariats, il vous sera possible de mettre un lien de votre site sur d'autres sites afin d'en augmenter la fréquentation (et donc le référencement). Une autre astuce consiste à être très présent sur les réseaux sociaux afin de ratisser un public très large et d'attirer un grand nombre d'individus à venir visiter votre site web. Attention toutefois à ne pas créer de liens artificiellement.

Le référencement off-site repose principalement sur:

• La netlinking (backlinks): Liens provenant de sites externes de qualité et pertinents
• La présence sur les réseaux sociaux: Partages, mentions, engagement de la communauté
• Le marketing de contenu externe: Articles invités, publications sur des plateformes tierces
• Les mentions de marque: Citations de votre entreprise sans lien hypertexte
• Les avis et recommandations: Reviews sur Google Business Profile, Trustpilot, etc.

Un nom de domaine judicieusement choisi

Il ne faudrait pas oublier de choisir avec soin le nom du domaine de votre site. Avant de poursuivre, précisons que le nom de domaine fait plus précisément référence à la partie centrale de l'adresse de votre site web. Bien que celle-ci doive être relativement concise, il faut tout d'abord qu'elle soit pertinente en fonction du sujet principal de votre site. Soulignons que les adresses se terminant par .com sont généralement plus populaires. Par le fait même, vous devrez probablement payer plus cher pour que votre adresse se termine ainsi.

Pour un meilleur SEO: attention au choix des mots-clés

Bien que tout rédacteur a un style qui lui est propre et qu'il aura tout naturellement tendance à prioriser l'emploi d'un terme au détriment d'un autre, la prudence est de mise. À ce propos, il faut toujours garder à l'esprit que les mots-clés choisis doivent refléter le vocabulaire habituellement employé par la moyenne des gens. Même si vous préférez dire une "propriété" plutôt qu'une "maison", sachez que vous devriez opter pour la seconde possibilité si votre objectif principal est d'écrire un texte qui sera bien référencé. Ainsi, des termes moins fréquemment utilisés ne vous aideront en rien à améliorer votre référencement naturel même si votre préférence en tant que rédacteur penche plutôt vers elle.

La recherche de mots-clés efficace implique:

1. L'analyse de l'intention de recherche: Comprendre ce que cherche réellement l'utilisateur
2. L'étude de la concurrence: Identifier les mots-clés sur lesquels vos concurrents se positionnent
3. L'exploration de la longue traîne: Cibler des expressions plus spécifiques et moins compétitives
4. L'actualisation régulière: Les tendances de recherche évoluent constamment
5. L'intégration naturelle: Éviter le keyword stuffing (bourrage de mots-clés)

Les outils de renseignement sur le référencement de site web

Plusieurs outils sont employés pour guider les propriétaires de sites dans l'optimisation de leur page web pour le référencement organique.

Des outils comme Google Search Console fournissent de précieuses informations sur les mots-clés qui ont motivé une recherche vers un site.

Comme l'explique Michel Jodoin, « être à l'affût des intentions de recherche des internautes permet de mieux cerner les sujets qui pourraient être traités dans de futurs articles ». Il s'agit d'informations indispensables si vous désirez attirer le plus de visiteurs possible sur votre site.

Mais une fois arrivé sur votre site, que se passe-t-il? C'est à ce moment que vous aurez besoin d'un outil comme Google Analytics pour répondre à cette question. Par son intermédiaire, vous serez en mesure d'identifier quels sont les articles sur votre site qui ont amené les visiteurs à vous contacter, quelles sont les pages qui ont reçu le plus de visiteurs ainsi que le taux de conversion global de votre site.

Ces indicateurs vous donneront une vision d'ensemble de l'intérêt suscité par votre site et vous indiqueront quels aspects auraient besoin d'amélioration.

Le référencement naturel/organique : une question de patience et d'efforts constants

Il est normal d'avoir hâte de récolter les fruits de ses efforts, mais sachez que vous devrez faire preuve de patience pour déceler les premiers signes de retombées positives. Au cours de notre entrevue, Michel Jodoin a témoigné du fait que « six mois et plus devront passer avant de voir votre site monter les échelons des résultats de recherche, si vous visez l'optimisation de votre site pour le référencement naturel. Toutefois, comme cette ascension vous permettra d'avoir une présence stable à long terme, vos efforts rapporteront gros ».

Poursuivant sa réflexion sur les efforts impliqués par le référencement de site web, il s'efforce à rappeler « qu'un site doit constamment être peaufiné et retravaillé, car la perfection n'arrivera jamais ». Peu importe le domaine dans lequel vous faites affaire, celui-ci ne restera pas stable dans le temps et évoluera constamment. Ainsi donc, il vaudrait mieux retrousser vos manches que vous croiser les bras, si vous ne désirez pas perdre votre place au sommet.

Une stratégie SEO efficace repose sur plusieurs principes fondamentaux:

• La régularité: Publication constante de contenu de qualité
• L'analyse continue: Surveillance des performances et adaptation aux résultats
• L'actualisation: Mise à jour régulière du contenu existant
• L'optimisation technique continue: Amélioration constante de la vitesse, de l'expérience utilisateur, etc.
• La veille algorithmique: Adaptation aux évolutions des moteurs de recherche

Conclusion

Le référencement naturel (SEO) est bien plus qu'une simple technique de marketing digital. C'est une discipline complète qui combine expertise technique, création de contenu de valeur et stratégie de netlinking pour construire une présence en ligne durable et crédible. Contrairement au référencement payant qui offre des résultats immédiats mais éphémères, le SEO est un investissement à long terme qui, mené avec constance et expertise, peut générer un trafic qualifié et des conversions durables pour votre entreprise.

Que vous soyez une petite entreprise cherchant à améliorer sa visibilité locale ou une grande marque visant une position dominante sur votre marché, les principes fondamentaux du SEO restent les mêmes: comprendre les besoins de votre audience, créer du contenu qui y répond, optimiser techniquement votre site pour les moteurs de recherche et construire progressivement votre autorité en ligne.

Dans un paysage digital de plus en plus compétitif, maîtriser le référencement naturel n'est plus une option mais une nécessité pour toute entreprise qui souhaite prospérer en ligne. Comme le souligne Michel Jodoin, la clé du succès réside dans la patience, la persévérance et la capacité à s'adapter continuellement aux évolutions du web.